據國外媒體報道,據科學家估計,地球上所有DNA分子加起來,足以裝滿十億個集裝箱。如果將地球上所有生命體——從細菌到鯨魚——乘以它們細胞的數量(細胞中包含一個或多個DNA分子),所有的基因物質總重量將達到500億噸。
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科學家還認為,存儲在所有現在動植物DNA分子中的基因信息足以達到一百萬兆台超級計算機的處理能力上限。
% A1 [" O( x7 x/ H 愛丁堡大學的專家們通過計算得出,機器要想達到DNA在細胞蛋白質內解碼的速度,必須達到每秒10的24次方次的運算速度。 * L O4 @* Z# b: D5 \% ^
過將生命分解為無數個儲存著基因編碼的分子,科學家能夠對地球生物圈的功能獲得進一步的了解。 , |$ W Y2 K; @
' y5 B; u8 }6 ^$ K; R) R 該研究的主要作者,漢娜·拉登馬克(Hanna Ladenmark)表示,通過將生命分解為無數個儲存著基因編碼的分子,科學家能夠對地球生物圈的功能有進一步的了解。 , J* d/ ]$ m8 a; M1 b, ~
而反過來,通過加深這種理解,生物圈也能得到更好的保護。例如,這種方法可以用來量化因棲息地減少導致的物種數量變化。
5 |2 }% j6 \0 O1 }: k. ]& T( W 專家認為,植物的總DNA數量比其它物種都要多,而如細菌之類的單細胞生物則緊隨其後。有趣的是,據科學家估算,動物和病毒的總DNA數量十分相近。 / M0 a& U6 m% \4 d5 o
盡管線粒體在所有生命體中都存在,能夠簡化研究者複雜的計算過程,但研究者們並沒有將線粒體等細胞器中的DNA計算在內。
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他們表示:“我們采用的方法也許能幫助我們更好地理解生物圈變化的複雜性,並用新的方式對未來生物圈的變化做出預測,既包括人為的變化,也包括自然的變化。” p, q3 q2 l" Q( y2 g
領導這次研究的查爾斯·柯克(Charles Cockell)教授補充道:“這為我們提供了一種看待生物圈總體信息的方式,以及看待其變化的方式,而不是僅僅從數量和種類上關注生物的多樣性。” |